Třebechovice pod Orebem - Oficiální internetové stránky města         

Narodil se 22. dubna 1951 v Praze. Po maturitě v roce 1970 studoval Filosofickou fakultu University Karlovy obor historie a prehistorie. Diplomovou práci na téma Založení živnobanky obhájil v roce 1976. Prošel řadou profesí: pracovník památkové péče a ochrany přírody, archeolog, dělník na pile, zaměstnanec mlékárny a skladu stavebnin. V roce 1990 působil jako místopředseda pro školství, zdravotnictví, sociální věci a kulturu Okresního národního výboru v Jindřichově Hradci. V letech 1991 - 1996 byl ředitelem Úřadu práce v Jindřichově Hradci. V roce 1992 se stal členem předsednictva ČSSD, v březnu 1997 jejím statutárním místopředsedou a v dubnu 2001 se stal předsedou ČSSD. V Poslanecké sněmovně, kam byl zvolen v roce 1996, pracoval jako předseda výboru pro sociální politiku a zdravotnictví. Od 22. července 1998 do 12.července 2002 vykonával funkci 1. místopředsedy vlády a ministra práce a sociálních věcí. Vládou byl pověřen koordinací resortů ministerstev práce a sociálních věcí, zdravotnictví, školství, mládeže a tělovýchovy, životního prostředí a kultury. 12.7. 2002 jmenován předsedou vlády. Před rokem 1989 nebyl politicky organizován. Mezi jeho záliby patří památková péče, ze sportů přespolní běh a různé sporty provozované v přírodě. Je podruhé ženatý, z prvního manželství má dvě děti, další dvě děti vyženil.